(англ. – South America)
Южная Америка – континент в Южном полушарии, четвёртый по величине на планете. На севере материк пересекает экватор. Воды Тихого океана омывают материк – на западе, Атлантического океана – на востоке. На севере континент отделён Панамским каналом от Северной Америки, на юге остров Огненная земля является его южной оконечностью.
Первоначально территорию Южной Америки населяли только индейцы, но в 15-16 веках территории начали исследовать европейцы, преимущественно испанцы, сильнейшим стимулом для исследований стали легенды о загадочном Эльдорадо – «стране золота». Европейцы поработили местных жителей и основали колонии, которые лишь в 19-м веке смогли добиться независимости.
Климат материка преимущественно субэкваториальный и тропический, в районе Амазонки – экваториальный. Континент считается самым влажным на планете. Территория материка очень разнообразна, на ней встречаются и высокие водопады, и жаркая пустыня Атакама, и обширные озёра, и высокие горные массивы. Наивысшая точка южной Америки – гора Аконкагуа (6960м). Крупнейшая река – Амазонка, крупнейшее озеро – пресноводное Титикака. Сельва (экваториальные леса) занимают Амазонскую низменность, северное побережье Тихого океана и склоны Анд. Вдоль побережья Атлантического океана произрастают тропические леса, в которых деревья достигают 80-метровой высоты, а их стволы увиты лианами и орхидеями. Обитают в лесах пумы, ягуары, обезьяны, ленивцы, тапиры, удавы (в т.ч. анаконда), туканы, попугаи-ара, колибри. Огромные площади занимают саванны – льянос и кампос – в которых распространены молочаи, мимозы, кактусы, обитают ягуары, пумы, муравьеды, броненосцы, страусы-нанду. Саванны сменяются степями, которые в свою очередь переходят в полупустыни и пустыни. Южная Америка богата полезными ископаемыми, но главным богатством континента по праву читается его природа.
вернуться |
