(англ. – West Indian)
В западной части Атлантического океана, между Северной и Южной Америками, на островах и архипелагах, отделяющих от Атлантики Карибское море и Мексиканский залив, раскинулась Вест-Индия. Крупнейшие группы островов – Багамские, Большие и Малые Антильские, острова Тринидад и Тобаго. Своё название «Западная Индия» часть света получила по ошибке – в стремлении достичь юго-востока Азии, Христофор Колумб от Испании отправился в западном направлении и когда достиг островов - решил, что их местоположение близко к Индии.
Колонизаторы практически уничтожили индейцев, проживавших на островах. Сегодня на островах преобладают потомки выходцев из стран Европы и африканских рабов. Результатом ожесточённых схваток за раздел территорий стала колониальная зависимость островов от европейских стран (Великобритании, Голландии, Дании, Испании, Франции). Сегодня бывшие колонии стали независимыми членами мирового сообщества, только Ангилья, Монтсеррат, Виргинские острова, Кайман, Теркс и Кайкос остаются колониями.
Климат островов тропический теплый и влажный со среднегодовыми температурами около +25…26°С. Рельеф крупных островов преимущественно гористый. Для региона характерны частые землетрясения, вулканическая активность, циклоны, смерчи, ураганы, цунами, которые приводят к оползням, смещениям почв, эрозии. До прихода на острова колонизаторов Вест-Индия утопала в бурной тропической растительности, но тропические леса были уничтожены, а их место заняли плантации сахарного тростника, кофе, бананов, а также поселки и туристические комплексы. Промышленность начала своё развитие с небольших сахарных заводов и ремесленных мастерских, но освоение полезных ископаемых, особенно углеводородного сырья, привело к стремительному развитию добывающей и обрабатывающей промышленности, а также финансового и туристического сектора.
вернуться |
