(англ. – Big-Ben)
Самый большой колокол в 96-метровой колокольной башне Вестминстерского дворца - Биг-Бен – символ Лондона и всей Великобритании. Название закрепилось за всей башней, в которой он установлен, официальное название «Часовая башня Вестминстерского дворца» или «Башня Св. Стефана». С 31 декабря 1923 года каждый час бой этих часов слышен во всём мире, благодаря микрофонам радиослужбы ВВС.
Совместно с другими колоколами часов Биг-Бен выбивает слова: «Сквозь этот час Господь хранит меня, и сила его не даст никому оступиться». Первый удар молота о колокол и есть первая секунда часа.
В 1844-м году было решено установить самые большие (на тот момент) в мире часы. На протяжении семи лет комиссия рассматривала проекты и остановилась на работе Едмонда Беккета Денисона. Часовой механизм изготавливали на протяжении 5 лет, а колокол, весом 16 тонн, диаметром 3 метра и высотой более 2 метров, устанавливали дважды – первый раз колокол треснул при первом же ударе, второй колокол треснул через два месяца, т.к. язычок оказался в два раза тяжелее допустимого. Часовой механизм был запущен в 1859 году, но только спустя три года на башне начал отбивать наибольший колокол, когда заменили его язычок, а вот колокол и сегодня остаётся с трещиной. У часов четыре, выполненные из Бермингемского опала, циферблата, обращенные ко всем сторонам света. Каждые два дня механизм подвергается тщательной проверке и смазке. Иногда случается, сто часы опаздывают или наоборот спешат, но погрешность небольшая – не более 2-х секунд и устраняется старой монетой номиналом в 1 пенни, которую необходимо добавить на маятник, либо убрать.
Туристов на башню не пускают, зато почти на каждом перекрёстке Лондона сегодня стоят маленькие Биг-Бены, точные миниатюрные копии оригинала.
вернуться |
